Hoe is de Nijmeegse vierdaagse ontstaan?

Nijmegen is een stad in Nederland die al eeuwenlang bewoond is. Er zijn aanwijzingen dat de stad al in de Romeinse tijd bestond, en het is een van de oudste steden van Nederland. In de middeleeuwen was Nijmegen een belangrijk centrum van handel en industrie. De stad was een belangrijke verbindingsroute tussen Duitsland en Nederland en had een rijkdom van textielindustrie, met name wol. De stad was ook een belangrijk centrum van de geestelijke leiderschap, met vele kloosters en kerken. In de Tweede Wereldoorlog was Nijmegen een belangrijke strategische plek voor de Duitsers, en de stad werd zwaar beschadigd door gevechten tijdens Operatie Market Garden. Na de oorlog werd Nijmegen herbouwd en is het nu een belangrijke universiteitsstad en een centrum van cultuur en toerisme. Maar hoe is de alom bekende Nijmeegse vierdaagse eigenlijk ontstaan?

Militaire oefening

De Nijmeegse Vierdaagse begon in 1909 als een militaire oefening. De organisatie was in handen van de Koninklijke Nederlandse Wandelsport Vereniging (KNBLO), en het was bedoeld om soldaten in conditie te houden. De eerste editie van de Vierdaagse trok ongeveer 400 deelnemers. In 1919 werd de Vierdaagse opengesteld voor burgers en werd het een wandelevenement voor iedereen. Vanaf dat moment groeide het aantal deelnemers snel en werd het een populaire activiteit. De Vierdaagse was ook een manier om de geest van de Tweede Wereldoorlog te versterken. In de jaren daarna is de Vierdaagse verder gegroeid en heeft het een internationale reputatie opgebouwd. Er zijn nu ook wandelevenementen in andere steden in Nederland en zelfs in andere landen die zijn geïnspireerd op de Nijmeegse Vierdaagse.

Zo bereid je je voor

De voorbereiding voor de Nijmeegse vierdaagse wordt door sommigen nogal onderschat. Voldoende is rust is met name belangrijk. Net als dat de kinder bedtijd 11 jaar en bedtijd 12 jaar een stuk vroeger is dan de meeste volwassenen, is het ook tijdens de vierdaagse belangrijk dat je voldoende rust neemt. Rust zorgt namelijk voor herstel, iets wat je, vooral gezien de afstand van zo’n 40 kilometer per dag, zeker nodig hebt. Let er wel op dat je tijdig begint met trainen. Direct zonder oefening 40 kilometer per dag gaan lopen, is natuurlijk niet verstandig. Begin daarom ook zo’n 6 maanden voorafgaande aan de start met trainen. Doe dit via een schema, zodat je er op het moment dat het zover is, ook helemaal klaar voor bent.

Hoeveel mensen lopen er mee?

De Nijmeegse Vierdaagse trekt elk jaar vele duizenden deelnemers uit binnen- en buitenland. In de afgelopen jaren was het aantal deelnemers aan de wandeltocht meestal rond de 40.000-50.000 mensen. In 2020 werd de wandeltocht geannuleerd vanwege de COVID-19 pandemie. In 2021 en 2022 zijn er ook minder deelnemers dan gewoonlijk vanwege de pandemie. Naar verwachting, zullen er in het jaar 2023 wel tienduizenden mensen met hun rugzak, wandelschoenen en sportkleding aan de start staan om deze bekende wandeltocht tot een goed einde te brengen en te eindigen op de bekende via gladiola. Dus wil jij meedoen, schrijf je dan snel in en begin met de voorbereiding.